Изменение климата оказывает значительное влияние на устья рек и прибрежные экосистемы. 13 Некоторые последствия:

Для устьев рек:

• Пересыхание русел и озёр на более длительные периоды. 1 Это сокращает продуктивность экосистем из-за ограничения среды обитания. 1
• Ухудшение качества воды. 2 Увеличение температуры приводит к ускорению процессов испарения, что может повышать концентрацию загрязняющих веществ в водоёмах. 2
• Повышение межгодовой изменчивости стока. 4 Могут наблюдаться как аномально многоводные, так и аномально маловодные годы и сезоны. 4
• Увеличение числа экстремальных гидрологических событий. 4 Это может привести к гибели рыб на наиболее чувствительных стадиях их развития (икра, зародыши, личинки). 4

Для прибрежных экосистем изменение климата может вызывать следующие последствия:

• Усиление эрозии прибрежной зоны. 3
• Более обширные наводнения в прибрежной зоне. 3
• Нагон морской воды к берегу и её попадание в устье рек и водоносные пласты. 3
• Повышение температуры поверхностного слоя морской воды и уменьшение ледяного покрова моря. 3
• Угроза для коралловых рифов. 5 Рост температуры воды выше определённого уровня приводит к гибели микроскопических водорослей, которые живут в симбиозе с кораллами и предоставляют им энергию для роста и размножения. 5
• Смещение ареалов обитания водных организмов, изменение ритмов их жизни и увеличение конкуренции за ресурсы. 2

Особенно уязвимы к изменениям климата экосистемы прибрежных низменностей, которые располагаются на уровне всего нескольких сантиметров над уровнем моря. 5