Как изменение численности популяций консументов влияет на устойчивость экосистемы?

Изменение численности популяций консументов может влиять на устойчивость экосистемы, так как направленное увеличение или уменьшение численности особей какой-либо популяции может привести к изменению экосистемы в целом. 5

Например, при резком увеличении численности копытных в степной зоне может произойти полное уничтожение растительности. 5 Нарушение травяного покрова вызовет ветровую эрозию почвы, и верхний плодородный слой может быть полностью уничтожен. 5 Количество копытных в отсутствие основного корма снизится, но это не приведёт к автоматическому восстановлению растительности в экосистеме. 5

Однако в большинстве случаев численность популяций каждого вида за счёт саморегуляции поддерживается на оптимальном для данных условий уровне. 14 Если численность какого-либо вида начинает возрастать, увеличивается численность хищников и паразитов, питающихся за его счёт, а снижение численности приводит к снижению численности популяций тех видов, для которых он является основным пищевым ресурсом. 14

Таким образом, устойчивость экосистемы зависит от её видового многообразия и сложности цепей питания: чем сложнее и разветвлённее цепи, тем стабильнее существование экосистемы. 5