Река Сура используется человеком для орошения земель, водоснабжения населения, промышленности и энергетики. 1 На реке расположены водохранилища, Грязинская и Лунинская ГЭС, которые обеспечивают производство электроэнергии. 1

Также на реке Сура осуществляется рыболовство, в том числе промысловый вылов рыбы. 1

Кроме того, река является объектом туристического привлечения, на её берегах расположены курорты, туристические базы и дачные посёлки. 1

Устьевой участок и нижнее течение Суры используется для промыслового лова. 23

Ещё Сура служит главным источником водоснабжения для многих городов и населённых пунктов вдоль её берегов. 5

При этом на реке Сура, как и на многих реках России, существует проблема экологического загрязнения, связанная с промышленным и сельскохозяйственным использованием её бассейна. 1