Сжигание ископаемого топлива нарушает баланс углеродного цикла, так как при этом углерод, находившийся под землёй, выбрасывается в атмосферу в виде углекислого газа. 13

Учёные подсчитали, что углеродный цикл способен поглощать и перемещать лишь половину углекислого газа, образуемого в результате сгорания углеводородов. 4 В результате концентрация углекислого газа в атмосфере увеличивается. 14

Это, в свою очередь, приводит к глобальному потеплению и изменению климата. 24 Кроме того, увеличение содержания углекислого газа в атмосфере влияет на химический состав морской воды, вызывая проблему подкисления океана. 2