Некоторые способы, которыми информационные технологии влияют на окружающую среду:

• Энергопотребление. 2 Обработка и хранение данных требуют больших вычислительных мощностей, что приводит к выбросу углекислого газа и негативно влияет на климат. 2
• Утилизация электронных отходов. 12 Быстрый цикл обновления и замены устройств приводит к накоплению электронной техники, которая содержит опасные вещества (свинец, ртуть и прочие токсичные материалы). 1 Есть риск их бесконтрольного попадания в окружающую среду. 1
• Wi-Fi. 1 Обширное использование этой технологии требует значительных затрат энергии, что ускоряет климатические изменения. 1 Кроме того, во время изготовления, установки и поддержки Wi-Fi-оборудования расходуются железо, алюминий, медь, это ведёт к истощению природных ресурсов. 1

С другой стороны, информационные технологии могут быть использованы и для решения экологических вопросов. 3 Например, спутники помогают отслеживать лесные пожары, мониторить состояние озонового слоя и водяного покрова Земли. 3 Также технологии помогают определить оптимальное место для размещения объектов, использующих возобновляемые источники энергии (ветровые турбины и солнечные батареи). 3

Таким образом, влияние информационных технологий на окружающую среду носит двунаправленный характер: с одной стороны, они потребляют огромные объёмы энергии и влияют на выбросы парниковых газов, с другой — предоставляют решения для сокращения электронного мусора и оптимизации использования ресурсов. 2