Горы Кавказа связаны с мировыми речными системами через роль водораздела: реки, берущие начало в горах Кавказа, несут свои воды к бассейнам Чёрного, Азовского и Каспийского морей. 12

Реки Кавказа делятся на две группы: 5

1. Западная. 5 К бассейну Азовского моря относятся Кубань и реки Приазовья: Кагальник, Ея, Бейсуг, Челбас, Егорлык и другие. 5
2. Восточная. 5 К бассейну Каспийского моря относятся Терек, Кума, Калаус и ряд более мелких водотоков. 5

В верховьях все реки Кавказа имеют горный характер, протекают в узких и глубоких долинах, но выйдя на предгорные равнины, текут более спокойно. 3