Глобальное потепление приводит к пересечению ареалов белого и бурого медведей в дикой природе. 24

Из-за повышения температур площадь морских льдов сокращается, что лишает белых медведей привычных мест охоты и рациона. 14 В поисках пищи они чаще отступают вглубь суши, где могут встречаться с бурыми медведями, в частности с гризли — подвидом бурого медведя. 1

Такие встречи могут приводить к межвидовым конфликтам и гибридному скрещиванию. 2 Генетически белые и бурые медведи очень схожи и могут давать плодовитое потомство. 1

Например, в 2006 году в Канаде был обнаружен медведь со светло-коричневым окрасом, анализ ДНК подтвердил, что животное было гибридом гризли и белого медведя. 5