Глобальное потепление негативно влияет на качество пресных водоёмов по нескольким причинам:

• Повышение температуры воды. 24 Ускоряются процессы испарения, что может увеличивать концентрацию загрязняющих веществ в водоёмах. 4 Более горячая вода обычно содержит меньше растворённого кислорода, что негативно сказывается на экосистемах. 4
• Изменение режима осадков. 4 В некоторых регионах наблюдается увеличение количества осадков, что ведёт к более частым и интенсивным наводнениям, в то время как в других регионах фиксируется уменьшение количества осадков, вызывающее засухи. 4 Это неравномерное распределение может приводить к дефициту пресной воды. 4
• Таяние ледников и повышение уровня моря. 2 Сокращение запасов пресной воды из-за таяния ледников приводит к уменьшению объёма речного стока и доступности пресной воды для населения. 2 Продвижение солёной воды в пресные источники может сделать их непригодными для питья и орошения. 4
• Изменение гидрологического режима рек. 2 Уменьшение стока в засушливые периоды приводит к дефициту воды для сельского хозяйства, промышленности и бытовых нужд. 2 Увеличение стока в периоды обильных осадков повышает риск наводнений и подтоплений. 2

Кроме того, тёплая вода создаёт благоприятные условия для размножения болезнетворных микроорганизмов, что может привести к вспышкам инфекционных заболеваний. 2