Гидрологические изменения, вызванные человеческой деятельностью, влияют на речную систему Волги, в частности, через следующие механизмы:

• Изменение водного баланса в экосистемах Волжского бассейна. 1 Осушение болот, вырубка защитных лесов, сокращение ширины водоохранных зон и прибрежных защитных полос приводит к нестабильности водных сезонов. 1 Весной вода переполняет русла и вызывает сильные половодья, а летом возникает дефицит воды. 1
• Влияние работы Волжско-Камского каскада водохранилищ и гидроузлов. 5 Годовой ход уровня Волги определяется режимом работы Волжской ГЭС, что влияет на продолжительность половодья, высоту уровня воды и другие параметры. 35
• Возрастание антропогенной нагрузки на территории Волго-Ахтубинской поймы. 5 Это, в частности, повлияло на морфологию поймы, параметры русловой сети, крупных водотоков и водоёмов, а также мелких ериков и проток. 5

Некоторые последствия гидрологических изменений, вызванных человеческой деятельностью, для речной системы Волги:

• Обмеление и заиливание русел Волги и её притоков. 1 Это нарушает работу речного транспорта. 1
• Массовая гибель речной фауны. 1 Вода на мелководье прогревается быстрее, начинают бурно расти водоросли, которые лишают рыбу кислорода и насыщают воду токсичными продуктами своей жизнедеятельности. 1
• Деградация ценных природных ландшафтов. 1 Пойменные леса и луга, водно-болотные угодья из-за низкого уровня грунтовых вод, коротких половодий, небольшого количества осадков и маловодности рек пересыхают и постепенно превращаются в степи и пустыни. 1