Геологические процессы кайнозоя оказали значительное влияние на формирование современной фауны. 25

В начале кайнозойской эры значительно возросло количество видов покрытосеменных растений. 2 Плоды цветковых растений стали основным источником пищи для многих млекопитающих. 2

Климатические изменения обусловили ароморфоз одних видов и вымирание других. 2 Например, хорошо чувствовавшие себя в холодный период мамонты не смогли приспособиться к потеплению и не дожили до наших дней. 2

Начальный период кайнозоя известен повсеместным присутствием сумчатых, клоачных и первых плацентарных млекопитающих. 2 В водной среде обозначилось господство костистых рыб, появились новые виды иглокожих и моллюсков. 2

Неоген стал эпохой активного развития насекомых. 2 Они не только освоили новые территории, значительно расширив ареал, но и пережили целый ряд эволюционных изменений: усовершенствование конечностей, увеличение количества вариантов формы тела, размеров, окраски, появление видов с неполным и полным метаморфозом. 2

Некоторые млекопитающие в кайнозое освоили водную среду, появились китообразные и ластоногие. 4