География влияет на развитие и эффективность железнодорожного транспорта в разных регионах мира следующим образом:

• Протяжённость и густота железнодорожной сети. 1 Наибольшая протяжённость железных дорог отмечается в США, Канаде, России, Индии, Китае. 1 Самую густую сеть железных дорог имеют Германия, Бельгия, Швейцария, Чехия. 1
• Размещение железнодорожного транспорта. 5 Например, в России густой и разветвлённой железнодорожной сетью обладает европейская часть страны, а в восточной части железнодорожная сеть имеет ярко выраженное широтное направление с малой разветвлённостью. 5
• Удобство прокладки путей. 3 Так, железнодорожный транспорт считается наиболее удобным видом транспорта на северных равнинах, поскольку эти равнины густо заселены богатой растительностью, а также здесь легко построить железные дороги из-за пологого уклона местности. 3

Кроме того, на международное пассажирское железнодорожное сообщение существенное влияние оказывает внешняя политика государства, а также степень его вовлечённости в интернациональные политические, экономические и социальные процессы. 4 Чем интенсивнее и разнонаправленнее такие связи, тем значительнее объёмы внешней торговли и международный пассажиропоток. 4