Географическое положение субарктического и субантарктического поясов сказывается на климате этих территорий следующим образом:

• Сезонная смена воздушных масс. 1 Летом приходит более тёплая умеренная воздушная масса, а зимой — более холодная арктическая и антарктическая. 1
• Холодное лето. 14 Температура воздуха прогревается максимум до +5 °С. 4
• Суровая зима. 14 Средняя температура зимы — до −55 °С. 4

Большую часть субполярных территорий покрывает тундра и вечная мерзлота, земля покрыта снегом до девяти месяцев в году. 4

Также на климат влияют географическая широта (количество солнечной энергии зависит от угла падения солнечных лучей) и близость к морям и океанам (чем дальше от океана, тем температура воздуха зимой ниже, а летом выше, и количество осадков ниже). 34