Система наблюдения и контроля за состоянием окружающей природной среды называется экологическим мониторингом. 1 Его основной принцип — непрерывное слежение. 1

Процесс экологического мониторинга можно представить схемой: 4

1. Окружающая среда (либо конкретный объект окружающей среды). 4
2. Измерение параметров различными подсистемами мониторинга. 4
3. Сбор и передача информации. 4
4. Обработка и представление данных (формирование обобщённых оценок), прогнозирование. 4

Некоторые уровни экологического мониторинга:

• Локальный. 1 Наблюдают за изменением содержания загрязняющих веществ, опасных для природных экосистем и человека. 1
• Региональный. 1 Следят за состоянием экосистем крупных природно-территориальных комплексов (бассейнов рек, лесных экосистем, агроэкосистем и т. д.). 1
• Глобальный. 1 Обеспечивают наблюдение, контроль и прогноз возможных изменений в биосфере в целом. 1

Экологический контроль осуществляется путём отбора проб почвы, воздуха, воды и последующего контроля определённых программой показателей. 5 Также используется метод подробного изучения местности с выявлением мест превышения предельно допустимых концентраций тех или иных веществ. 5

Информация, полученная в системе экологического мониторинга, используется для предотвращения или устранения негативной экологической ситуации, для оценки неблагоприятных последствий изменения состояния окружающей среды, а также для разработки прогнозов социально-экономического развития, программ в области экологического развития и охраны окружающей среды. 4