Функции семьи могут меняться в зависимости от типа семьи, например, в зависимости от распределения власти и домашних обязанностей. 13

В патриархальной (традиционной) семье главой является мужчина, в его руках сосредоточены экономические ресурсы и принятие основных решений. 3 Внутрисемейные роли жёстко закреплены в связи с полом: для женщины — рождение и воспитание детей, создание и поддержание дома, обслуживание семьи, для мужчины — экономическая безопасность и защита семьи, поддержание семейной власти и контроля. 3

В эгалитарной (супружеской) семье супруги равноправны, власть реализуется совместно. 3 Оба супруга одинаково включены в реализацию семейных ролей и обязанностей, имеют равные функции: экономический вклад в семью в соответствии с заработком, общая ответственность за детей, совместное участие в домашней работе, равное принятие решений. 3

В партнёрской семье супруги делят между собой обязанности, вместе принимают решения и поддерживают друг друга. 1

Основная функция семьи — поддержка, забота друг о друге — сохраняется в любом типе союза. 5