Формирование разветвлений в речной системе происходит несколькими способами: 4

• На перевалах реки от одного борта долины к другому. 4 Это происходит из-за несовпадения руслового и пойменного потоков во время половодий и высоких паводков. 4 Условием развития является прохождение руслоформирующих расходов воды при затопленной пойме. 4
• Ниже крупных мысов коренных берегов или изгибов долины. 4 Они оказывают на поток направляющее воздействие, отклоняя его в сторону поймы и способствуя увеличению водности пойменных проток, в этом случае превращающихся в рукава реки. 4
• В результате внутрипойменных перехватов рукавов раздвоенного русла и пойменных проток. 4 Это происходит при размыве между излучинами русла или рукавов русловых (островных) разветвлений поймы и образования проранов между ними. 4
• При формировании и эволюции прорванных излучин. 4 В них продолжают функционировать наряду с вновь образовавшимися рукавами изогнутые старые русла. 1
• В узлах слияния больших рек. 4 Вследствие развития «дельтовых» разветвлений. 4

Также параллельно-рукавные русловые разветвления формируются при большой ширине русел. 25 В таких руслах поток разделяется на две ветви течения, между которыми посередине русла аккумулируются наносы и происходит образование осередков и островов. 25