Формирование облачных систем происходит в центрах обработки данных (ЦОД), которые состоят из аппаратных и программных компонентов. 4 Основные физические компоненты — серверы, хранилища данных и сетевое оборудование. 4 На программном уровне происходит виртуализация ресурсов с помощью специального ПО. 4

Влияние облачных систем на климат неоднозначно. 5 С одной стороны, облака отражают солнечную радиацию, так как обычно они светлее, чем земная поверхность. 5 Под набежавшим облаком летом становится прохладнее. 5 С другой стороны, облака отражают и волны тепла, идущие от земли в космос, и направляют их назад к поверхности, способствуя нагреванию. 5

Также при строительстве ЦОД увеличивается потребление электроэнергии, что ведёт к наращиванию объёмов электрогенерации и росту тепловых выбросов в атмосферу. 6 Это может негативно сказаться на климате планеты. 6

Чтобы минимизировать негативное воздействие, некоторые компании внедряют «зелёные» облачные технологии, например, объединяют активы для уменьшения количества оборудования, сокращают выбросы отходов и утилизируют их. 6