Согласно базовой теории, друмлины в ледниковых отложениях формируются следующим образом: 1

1. В нижних слоях ледника шла аккумуляция осадков и образование «одеяла», облегчающего движение потока льда. 1
2. Периодически возникала неравномерность течения, когда нижние слои теряли подвижность из-за перегрузки обломочным материалом и их перекрывали движущиеся верхние слои. 1
3. Происходило заполнение обломками трещин в краевой части ледника и последующее проецирование этих скоплений на поверхность основной морены. 1
4. Таким образом, верхние слои перерабатывали материал отложенной морены, создавая характерную форму друмлинов. 1

Ещё одна теория предполагает, что друмлины образуются в результате эрозии материала из неуплотнённого слоя. 2 Эрозия под ледником в непосредственной близости от друмлина может достигать глубины наносов порядка метра в год, при этом размытые отложения образуют друмлин по мере его перемещения и осаждения. 2

Также существует гипотеза, что друмлины формируются в результате катастрофических подледниковых наводнений. 2 Она включает отложение гляциофлювиальных отложений в полостях, образованных в ложе ледника подледниковыми талыми водами, и остаточных гребней, оставшихся после эрозии мягких отложений или твёрдых пород турбулентными талыми водами. 2