Общественное мнение по важным социальным вопросам формируется в результате взаимодействия множества факторов и акторов в обществе. 5 Некоторые из них:

• Массовые коммуникации. 5 Средства массовой информации, такие как телевидение, радио, газеты, интернет и социальные сети, играют важную роль в передаче информации и воздействии на мнения людей. 5 Они могут формировать общественное мнение путём выбора тем для обсуждения, представления определённых точек зрения и создания определённой атмосферы. 5
• Социальные группы и лидеры. 5 Люди часто ориентируются на мнения и убеждения своих социальных групп, таких как семья, друзья, коллеги по работе или члены определённых общественных организаций. 5 Лидеры, будь то политические, религиозные или общественные, могут иметь значительную силу в формировании мнений и установок людей. 5
• Личный опыт и образование. 5 Люди могут формировать свои взгляды и убеждения на основе своего опыта, знаний и образования. 5 Они могут анализировать информацию, проводить собственные исследования и приходить к собственным выводам. 5
• Политические и экономические интересы. 5 Они также могут оказывать влияние на формирование общественного мнения. 5

Процесс формирования общественного мнения включает несколько этапов: 1

1. Зарождение. 13 Проявляется широкий интерес множества индивидов к потенциальному объекту общественного мнения, происходит формирование индивидуальных оценочных суждений, возникает потребность выразить свою оценку, обменяться мнением с другими индивидами. 1
2. Обмен мнениями. 13 Идёт активное обсуждение проблемы, происходит столкновение мнений в виде дискуссий и споров. 1 В ходе дискуссий идёт процесс зарождения групповых мнений, среди которых выделяются свои лидеры. 1
3. Кристаллизация общей точки зрения. 1 В ходе продолжающихся дискуссий и борьбы групповых мнений происходит интеграция всех индивидов или их большинства вокруг единой точки зрения, которая сформировалась в процессе обсуждения на основе совпадающих оценочных мнений. 1
4. Объективизация сложившегося мнения. 1

Общественное мнение может формироваться как стихийно, под влиянием жизненных обстоятельств, социального опыта, традиций и слухов, так и целенаправленно, в результате воздействия государства, СМИ, политических партий. 1