Традиции экологического волонтёрства в России формировались следующим образом:

1. В 1918 году власти создали «Биологическую станцию юных любителей природы», которая через четыре года стала «Центральной биостанцией юннатов». 1 Дети от пяти до 15 лет изучали и разводили птиц, пчёл, рыб, а также выращивали растения. 1
2. В 1924 году по инициативе властей появилось «Всероссийское общество охраны природы». 1 Именно представителей этой организации можно назвать первыми эковолонтёрами: они устраивали выставки, проводили экскурсии, а также рассказывали людям, как важно беречь природу. 1
3. После победы в Великой Отечественной войне те же волонтёры занялись восстановлением городов, озеленением, а также охраной озёр Байкал и Селигер от браконьеров. 1
4. В 1960-х годах на биофаке МГУ появилась «Дружина по охране природы». 1 Идею подхватили по всему Союзу, в результате чего такие команды создали в университетах Еревана, Ленинграда, Томска, Харькова, Киева и Брянска. 1 Студенты общались, проводили разные исследования, а также делились своими знаниями со школьниками, устраивая лекции в классах. 1 При этом они патрулировали леса, чтобы предотвратить пожары, остановить незаконную вырубку деревьев и защитить обитателей от браконьеров. 1

В 1995 году Государственная дума приняла один из законов о волонтёрской деятельности — «Об общественных объединениях». 2 Чуть позже — «О благотворительной деятельности и благотворительных организациях». 2

В 2014 году Олимпийские игры в Сочи помогли восстановить волонтёрство. 1 В результате президент поручил создать Ассоциацию волонтёрских центров, которая за несколько лет объединила более миллиона людей. 1

В 2017 году появилась «Ассоциация зелёных вузов России». 1 Она объединила все студенческие клубы добровольных защитников природы — а это более 100 организаций. 1