Форма и конструкция вагона существенно влияют на его аэродинамическое сопротивление. 13 Некоторые факторы, которые определяют величину сопротивления воздушной среды для железнодорожного вагона:

• Напор воздуха и отрыв воздушного потока от поверхности поезда. 3
• Характер обтекания поверхности отдельными экипажами поезда и течение в междувагонных промежутках. 3
• Неоднородность поверхности поезда, сопровождающаяся локальным изменением площади поперечного сечения, наличием выступающих частей и прочего. 3
• Вязкое трение между поверхностью поезда и воздухом. 3
• Интенсивное перераспределение воздушного потока в области под поездом из-за неоднородности поверхности подкузовного пространства, а также вращения колёсных пар, создающих эффект вентилятора. 3

Некоторые примеры влияния формы и конструкции вагона на аэродинамическое сопротивление:

• Наличие гофров на поверхности боковых стен и крыши увеличивает затраты мощности. 1 Например, 32 гофра высотой 15 мм увеличивают аэродинамическое сопротивление трения примерно на 23%. 1
• Различные надстройки на вагонах, такие как вентиляционные фильтры, дверные ручки, смотровые мостики, блоки сопротивления и токоприёмники, также влияют на аэродинамическое сопротивление. 1
• Для высокоскоростных поездов характерны кузова обтекаемой формы без выступающих частей, а оборудование закрыто кожухами или иным способом. 5

Для снижения воздействия воздушной среды на поезд выполняется оптимизация форм и конструкции вагонов. 3