Философы-идеалисты видят дух как нематериальное, но оказывающее влияние на материю, потому что отрицают субстанциальность материи. 1 То есть материя, с их точки зрения, сама по себе не существует, а существует только как продукт духа. 1
Идеалисты считают материю лишь порождением идеальных явлений и отношений, а не самодостаточной реальностью. 1 Следовательно, изменения в идеальном мире приводят и к изменениям в материи. 1
Например, в рамках объективного идеализма Гегель говорил о превращении духа в материю и порождении духом материи, которая в своём развитии порождает человеческое сознание — тем самым дух возвращается в себя. 2
Также идеалистический монизм считает, что Вселенная состоит не из двух отдельных и взаимодействующих субстанций (дух и материя), а состоит только из одного единственного начала, которым является дух или сознание. 4 Материя в этой философской теории существует лишь как кажущаяся оболочка, в которую облачён дух. 4