Подход к переработке офисного мусора в мире эволюционировал следующим образом:

• В древние времена отходы просто выбрасывали или закапывали, что приводило к накоплению мусора и загрязнению окружающей среды. 1
• В конце XVIII века в Лондоне появилась организованная система обращения с твёрдыми отходами. 4 Значительную часть отходов составляла зола от пожаров, которую собирали, продавали и использовали повторно. 4
• В конце XIX — начале XX веков в некоторых странах началось развитие систем по сжиганию отходов на специально оборудованных установках. 1 Однако такие методы, хотя и сокращали объём отходов, не решали проблему выбросов загрязняющих веществ в атмосферу. 1
• В XX веке благодаря технологическим инновациям и научным открытиям подход к утилизации отходов коренным образом изменился. 1 Появилось осознание необходимости внедрения замкнутого цикла производства — когда отходы одного процесса могут стать сырьём для другого. 1 Это привело к развитию новых методов переработки материалов, таких как пластик, стекло и металл. 1
• С конца XX века началось активное внедрение экологически чистых технологий, направленных на минимизацию выбросов в атмосферу и воду. 1 Одним из ключевых направлений стала разработка методов очистки отходов до их выпуска в окружающую среду. 1

Например, в Германии, которая считается самой продвинутой страной в мире в области переработки отходов, производители упаковки обязаны платить за её утилизацию, а граждане обязаны упаковку сортировать. 3