Экосистемы влияют на климат Земли через углеродный цикл. 25 Растения поглощают углекислый газ из атмосферы и превращают его в органику, из которой строят собственные тела. 2 Этот углерод передаётся по пищевой цепочке к растительноядным животным, а от них к хищникам. 2 В дальнейшем он возвращается в атмосферу либо как продукт дыхания, либо как продукт разложения мёртвых организмов. 2

Некоторые примеры влияния экосистем на климат:

• Влияние лесов. 5 Лес изменяет отражающие свойства земной поверхности, тем самым модифицируя количество тепла, поглощаемое поверхностью в светлое время суток. 5 Лес влияет на гидрологический цикл и испаряемость, делая климат региона более мягким и влажным. 5 В лесу дольше задерживается снежный покров, сглаживая весенние скачки температуры и снижая риски весеннего половодья. 5
• Влияние океанов. 1 Океаны стали не только источником воды, но и важной средой обитания для множества организмов. 1 Они обеспечивали необходимые условия для обмена веществ и энергетических процессов, необходимых для жизни. 1 Взаимодействие между океанами и континентами способствовало формированию климатических зон, определяющих биологическое разнообразие на планете. 1

Экосистемы также влияют на геологические процессы, например, через формирование полезных ископаемых. 2 Когда мёртвые растения не разлагаются, углерод захоранивается в осадочных породах. 2 Так возникают такие полезные ископаемые, как торф, нефть и уголь. 2

Кроме того, образование континентов произошло в результате тектонических процессов и вулканической активности. 1 Континенты предоставили новые экосистемы, где организмы могли адаптироваться и эволюционировать в ответ на изменения окружающей среды. 1