Экология стала междисциплинарной наукой, изучающей взаимодействие человека и окружающей среды, благодаря следующим факторам:

• Осознанию роли человека в природе и вредного воздействия промышленности на окружающую среду. 1 Это привело к «экологизации» всех наук и других отраслей человеческой деятельности, то есть к обязательному учёту ими законов и требований экологии. 2
• Появлению новых направлений экологии, таких как экология человека и социальная экология. 4 Экология человека изучает взаимодействия человека как биосоциального существа со сложным многокомпонентным окружающим миром, с постепенно усложняющейся динамической средой обитания. 4 Социальная экология исследует взаимоотношения в системе «общество — природа», влияние окружающей среды на общество. 4
• Превращению экологии в комплексную науку, вобравшую в себя не только биоэкологию, но и разделы географии, геологии, физики, социологии, теории культуры и экономики, а также включившую в себя науки об охране окружающей среды. 2