Экологический след и биоёмкость связаны с экономическим развитием через уровень потребления ресурсов и товаров. 3

Экологический след отражает потребление человечеством ресурсов окружающей среды. 3 Чем выше уровень жизни и больше свободных средств у жителей страны, тем больше товаров и услуг приходится на каждого из них, а значит, тем больше природных ресурсов расходуется на их производство. 3 Учёные наблюдают прямую зависимость между величиной экологического следа и уровнем развития экономики страны. 3

Биоёмкость — способность экосистем восстанавливаться и обеспечивать человека необходимыми экосистемными услугами. 1 Этот показатель зависит от численности населения и выражается в глобальных гектарах на человека. 2 Биоёмкость может использоваться в качестве одного из ключевых показателей экологического благополучия и конкурентоспособности. 2

Если экологический след превышает биоёмкость из-за растущего спроса людей на экосистему, возникает экологический дефицит, что указывает на ухудшение состояния окружающей среды. 2 И наоборот, если экологический след людей, населяющих определённую территорию, меньше её доступной биоёмкости, то образуется запас биоёмкости. 4