Древние материки повлияли на современный облик планеты следующим образом:

• Формирование современных континентов. 45 Современные материки являются осколками древних суперконтинентов, существовавших в последний миллиард лет (Родиния, Паннотия, Лавразия, Гондвана и Пангея). 45 Например, Тибетское плато образовалось в результате столкновения Индостанской плиты с Евразийской плитой, что повлияло на облик современной Евразии. 2
• Образование морей и океанов. 3 В процессе раскола Пангеи образовывались не только новые материки, но и моря и океаны. 3 Так, около 180 миллионов лет назад открылась часть Атлантического океана между Северной Америкой и северо-западной Африкой, а южная часть Атлантического океана образовалась 140 миллионов лет назад в процессе раскола Южной Америки и западного побережья южной Африки. 3 В свою очередь, Индийский океан возник в результате отделения Индии от Антарктиды и Австралии. 3
• Влияние на развитие жизни. 4 Изучение географии прежних геологических эпох связано с реконструкциями древнего климата и с пониманием процессов развития жизни. 4 Например, установлено, что некоторые крупные группы млекопитающих происходят от популяций, некогда изолированных на осколках мезозойской Пангеи. 4