Деятельность человека может негативно влиять на полупустыни и пустыни. 1 Некоторые примеры такого влияния:

• Опустынивание. 1 Неумеренный выпас скота уничтожает растительность, которая закрепляла пески своими корнями. 1 Под влиянием ветра пески начинают перемещаться, увеличивая площадь пустыни и засыпая плодородные земли. 1
• Уничтожение биоразнообразия. 2 Браконьерство приводит к уничтожению животных. 2
• Деградация почвы. 13 Распашка земель, вырубка лесов, строительство городов, промышленных предприятий, водохранилищ, линий электропередач, железных и шоссейных дорог, аэродромов и других сооружений вносят изменения в природную среду. 3
• Нехватка влаги. 2 Из-за вырубки деревьев, уничтожения животных, строительства промышленных производств и истощения грунта полупустыне не хватает влаги. 2 Растения вымирают, часть животных мигрирует. 2

Однако при правильной деятельности человек может вносить полезный вклад в сохранение и восстановление растительности и биоразнообразия в полупустынях и пустынях. 1 Например, с помощью подходящих методов земледелия и растениеводства, а также устойчивого использования ресурсов, таких как вода. 1