Деятельность человека оказывает значительное влияние на изменение пустынных ландшафтов Северной Америки. 2 Некоторые примеры такого влияния:

• Расчистка земель под сельское хозяйство. 2 Прерии, водно-болотные угодья и леса превращались в сельскохозяйственные угодья, что нарушало местные экосистемы и приводило к утрате биоразнообразия. 2
• Чрезмерный выпас скота. 1 Это, в частности, приводило к истощению земель, в результате чего в США, например, ежегодно становились непригодными для использования 4 млрд тонн верхнего, наиболее богатого питательными веществами, слоя почвы. 1
• Вырубка лесов. 14 Это, наряду с другими факторами, способствовало опустыниванию земель, в частности, разрастанию пустынь на юго-западе США, особенно в засушливой Калифорнии. 1
• Откачивание воды из артезианских бассейнов или добыча нефти и природного газа. 4 Это приводило к опусканию местности под крупными городами и районами Северной Америки. 4

Кроме того, охота на животных, например, на бизонов, приводила к их почти полному уничтожению, что также влияло на состояние земель, так как прежде они оплодотворялись благодаря бизонам. 1

В целом деятельность человека привела к уменьшению мест обитания животных и растений, загрязнению атмосферы, гидросферы и литосферы, разрушению природных ландшафтов. 4