Децентрализация может влиять на социальные и экономические процессы в обществе как положительно, так и отрицательно. 24

Некоторые положительные эффекты децентрализации:

• Повышение эффективности государственного сектора. 2 Субфедеральные и муниципальные органы власти лучше осведомлены о региональных особенностях и локальных предпочтениях в предоставлении общественных благ. 2
• Снижение затрат на оказание государственных услуг. 2 Децентрализация предполагает более высокий уровень подотчётности за результаты, снижает количество необходимых бюрократических процедур и позволяет учитывать уровень местных цен на товары и услуги при планировании бюджетных расходов. 2
• Стимулирование инноваций и творчества. 1 Когда власть и ресурсы распределены более равномерно, участники общества получают больше возможностей для внесения своего вклада и развития. 1
• Создание устойчивых экономических систем. 1 В централизованных экономических системах существует риск монополизации и несправедливого распределения ресурсов. 1 Децентрализация может способствовать созданию более справедливых экономических систем. 1

Некоторые отрицательные эффекты децентрализации:

• Снижение экономической эффективности. 2 Это может происходить из-за недостаточности ресурсов для предоставления благ и услуг структурами власти на субнациональном уровне. 2
• Усиление межрегионального и внутрирегионального неравенства. 2 Это может возникать из-за излишней горизонтальной конкуренции. 2
• Отсутствие эффекта экономии на масштабе. 2

Для каждой страны существует свой собственный оптимальный уровень децентрализации, способствующий долгосрочной тенденции к росту экономики. 2