Дафнии помогают в научных исследованиях загрязнений водоёмов следующим образом:

• Служат тест-объектом для определения токсичности воды. 34 Метод основан на изменении выживаемости и плодовитости дафний при воздействии токсических веществ, содержащихся в тестируемой воде, по сравнению с контролем. 4
• Помогают выявить пороговые концентрации токсичности многих веществ (соли тяжёлых металлов, фосфорорганических пестицидов и пр.). 1
• Позволяют оценить антропогенную нагрузку в среде обитания тестируемых организмов. 1 В ответ на действие различных факторов среды дафнии меняют форму и цвет, отращивают усы, шипы и пр.. 1

Кроме того, дафнии способны накапливать значительные количества токсических веществ, пропуская через свой организм большие объёмы воды, способствуя тем самым естественному самоочищению воды. 24