Человеческая деятельность может изменить характеристики речного бассейна следующим образом:

• Нарушение естественного состояния русел. 1 Вырубка лесов изменяет условия стока и увеличивает размах колебаний величины расходов воды в реках. 1 Строительство противопаводковых каналов, спрямление русел рек и переброска стока по руслам, выработанным сравнительно слабыми потоками, ведёт к резкому усилению глубинной эрозии. 1
• Изменение водности рек из-за разбора воды на хозяйственные нужды. 1 Например, сток рек в южной части бывшего СССР местами уменьшился до 2/3, следствием чего может быть снижение максимальных величин расходов или увеличение внутригодового контраста этих величин. 1
• Сокращение размеров водосборных бассейнов и их водности при активной застройке и обустройстве территорий. 5 Это приводит к пересыханию многих русел рек в летне-осенний период. 5
• Изменение гидрологического режима рек из-за расширения площади пашни, строительства оросительных систем, вырубки лесов, применения удобрений и пестицидов. 3 Через него это влияет и на режим морей, в особенности замкнутых. 3