Буферы влияют на безопасность железнодорожного транспорта следующим образом: они смягчают удары и поглощают энергию при столкновении вагонов или локомотивов, предотвращая повреждение подвижного состава и инфраструктуры. 1

Принцип действия буфера основан на использовании упругих элементов, таких как пружины или резиновые амортизаторы, которые способны деформироваться при ударе и поглощать энергию. 1 Это позволяет снизить силу удара и предотвратить повреждение вагонов и локомотивов. 1

Однако в ряде ситуаций буферы сами могут стать источником угрозы — случиться забуферение. 2 Чаще всего это происходит, когда локомотив толкает вагоны по крутой кривой по не очень ровным рельсам. 2 Вагоны начинают раскачиваться вправо-влево, и есть риск, что пара из них зацепятся друг за друга тыльными сторонами буферов. 2 Главная угроза в том, что сцепившиеся таким образом вагоны часто сходят с рельсов. 2