Атоллы влияют на формирование подводного рельефа следующим образом:

• На ранних стадиях развития кольцевой коралловый риф служит волнорезом, который предохраняет вулканическое ядро от абразионного воздействия. 1
• На поздних стадиях коралловая постройка, наоборот, становится благоприятным базисом для формирования абразионных поверхностей выравнивания. 1 При этом достаточно непродолжительного этапа, чтобы снивелировать основные формы рельефа атолла (лагуна и кольцевой риф). 1
• Полное перекрытие вулканического ядра карбонатной шапкой (стадия нормального атолла) может способствовать превращению подводной горы в гайот, формированию террас. 1
• Волновые процессы оказывают значительное влияние на формирование внешнего края атоллов, где образуется своеобразный рельеф поперечных ложбин и происходит разрушение колоний кораллов. 5

Таким образом, атоллы участвуют в формировании различных форм подводного рельефа, в зависимости от стадии своего развития выполняя разные функции: на ранних этапах — защиту, на поздних — содействие в образовании поверхностей выравнивания. 1