Атлантическое побережье Португалии сформировалось в результате чередования вертикальных движений — поднятий и опусканий, которые нередко сопровождаются сейсмическими сотрясениями. 25

Некоторые этапы геологического формирования побережья:

• В миоцене Лузитанский бассейн был сжат, образовались Центральный хребет Португалии и Западные горы. 1
• В позднем плиоцене (2,6 млн лет назад) усилилось поднятие, ранее отложенные отложения были изрезаны эрозией. 1
• В современную геологическую эпоху в большей части побережья преобладающую роль играет опускание, что местами обусловило проникновение моря в устья речных долин. 25

Доказательством формирования побережья разломами и сбросами служит наличие подводных долин, например глубокий подводный каньон к северу от мыса Карвоэйро (Пениши). 2