С геологической точки зрения Апеннинский полуостров сформировался как складчато-покровная система, являющаяся звеном Альпийско-Гималайского подвижного пояса. 1

Некоторые этапы формирования:

• Закрытие океана Неотетис. 1 В мезозое — начале кайнозоя океан отделял Евразию от Адриатического выступа Африки. 1
• Деформации сжатия. 1 Первые фазы проявились в конце мела и палеогене, основная фаза пришлась на миоцен, плиоцен и плейстоцен. 1
• Горообразование. 1 Началось в олигоцене (позднем палеогене), тогда же передовые прогибы стали заполняться грубообломочными отложениями. 1
• Опускание суши, занимавшей ранее Тирренское море. 5 Это произошло из-за линий разломов, которые также вызвали образование Мессинского и Туннисского проливов и отделение Европы от Северной Африки. 5

Геологическое строение Апеннинского полуострова неоднородно: в нём преобладают толщи кайнозойских и мезозойских горных пород, но отдельные районы состоят из более древних структур. 2