Анды влияют на климат Южной Америки, выступая важнейшим климатическим барьером. 45 Они изолируют территории к западу от Главной Кордильеры от влияния Атлантического океана, а к востоку — от влияния Тихого океана. 45
Воздушные массы с Тихого океана задерживаются Андами, не проникая вглубь материка. 2 Их влияние распространяется лишь на климат узких прибрежных равнин и прилегающих склонов гор. 1
Воздушные потоки со стороны Атлантического океана, наоборот, свободно проникают на запад, вплоть до восточных подножий Анд, и даже внутренние районы получают достаточное количество осадков. 1
В Андах хорошо выражена высотная климатическая поясность: в нижнем поясе гор климат не отличается от климата окружающих равнин, при подъёме в горы изменяются температура и режим осадков, на вершинах лежат снега и ледники. 2