Ахтуба связана с Волгой тем, что это левый рукав Волги. 5 Она отделяется от реки вблизи Волгограда и затем на протяжении 450 км несёт свои воды параллельно Волге на юго-восток. 5 В 25 км от Астрахани Ахтуба впадает в Бузан — один из протоков волжской дельты. 5

Волго-Ахтубинская пойма — это уникальное природное образование между основным руслом Волги и её рукавом Ахтубой, простирающееся на 450 км от Волгограда до Астрахани. 4

Значение Волго-Ахтубинской поймы заключается в том, что она выполняет важнейшие биосферные функции планетарного масштаба. 3 Основная ценность поймы — это водно-болотные угодья с ключевыми местами гнездования и отдыха птиц, заливные луга с максимальной продуктивностью, нерестилища рыбы, плодородные пойменные земли. 23 Для Волгоградской и Астраханской областей пойма играет роль регулятора влажности и состава атмосферного воздуха. 2