Африканские пустынные экосистемы могут влиять на глобальное потепление следующим образом:

• Расширение пустыни. 1 Это происходит из-за изменений климата и нехватки растительности в прилегающих к пустыне зонах. 1 Растения слабеют из-за повышения температуры и нехватки влаги, их засыпает песок. 1
• Разрушение биокорки. 4 Изменение климата и деятельность человека разрушают слои грибов, лишайников и бактерий, которые защищают пустыни от эрозии. 4 Без защитного слоя ветер будет активнее разносить песок и пыль. 4

Однако есть и обратное влияние: если засадить часть Сахары лесом, это может помочь в борьбе с глобальным потеплением. 12 Лесные массивы стимулируют увеличение количества осадков, что приводит к более активному образованию облаков, которые отражают часть солнечных лучей обратно в космическое пространство. 1