Освоение целины в СССР привело к ряду экологических последствий, среди которых:

• Эрозия почвы. 2 Распахивали не только плодородные территории, но и засоленные участки и лёгкие песчаные суглинки, которые легко выветривались. 2 В результате эрозия и сорняки начали губить целинные земли с первых лет их освоения. 2
• Пыльные бури. 15 В результате нарушения экологического равновесия, а также ветровой и химической эрозии почв настоящим бедствием стали пыльные бури. 5 Только в 1956–1958 годы с целинных полей ветром сдуло больше 10 миллионов гектаров плодородной пашни. 5
• Усыхание рек и озёр. 13 Сплошные массивы вспаханной почвы, имея тёмный цвет, сильно нагревались и провоцировали засуху, что привело к значительному усыханию водоёмов. 13
• Деградация животного мира. 13 Были подорваны, а местами полностью уничтожены запасы ценных охотничье-промысловых видов животных. 13
• Потеря плодородия почв. 1 За 30 лет после начала освоения целины, почвы потеряли от 30 до 50% запасов гумуса. 13
• Истощение земель. 3 Многократные посевы одних и тех же культур на полях без внесения удобрений неблагоприятно сказались на земледелии. 3