Накопление космического мусора может привести к следующим последствиям:

• Угроза физического столкновения. 2 Даже небольшие частицы космического мусора на высоких скоростях могут нанести серьёзный ущерб. 1 Столкновение с 10-сантиметровым обломком способно полностью уничтожить спутник, а частица диаметром всего 1 см способна пробить защитные покрытия Международной космической станции (МКС). 1
• Эффект «космического мусорного шторма». 1 Столкновения приводят к каскадному росту числа обломков, что затрудняет дальнейшее освоение космоса. 1
• Падение космического мусора на Землю. 12 Даже относительно небольшие частицы могут стать угрозой для жизни и имущества, особенно если падают на населённые районы. 1
• Непригодность орбиты Земли для практического использования. 23 Это может произойти из-за синдрома Кесслера: стремительно растущий объём космического мусора будет производить другой мусор, а он, в свою очередь, по цепной реакции — новый мусор. 5