Балластная призма может состоять из разных материалов в зависимости от конструкции. 13 Некоторые варианты:

• Однослойная. 23 Сооружается из песка, галечно-гравийно-песчаной смеси или из асбестового балласта. 23 Используется на станционных путях и путях с малой грузонапряжённостью. 2
• Двухслойная. 23 Состоит из песчаной или песчано-гравийной подушки, на которую укладывается щебёночный балласт. 23 Применяется на линиях любой грузонапряжённости. 2
• Трёхслойная. 12 Включает асбестовый балласт поверх щебёночной призмы на песчаной подушке. 23 Используется на линиях с большой грузонапряжённостью и на сильно засоряемых участках. 2

В качестве балласта могут использоваться и другие материалы, например переработанные отходы или лёгкие заполнители. 4 Они помогают снизить вес конструкции и улучшить её эксплуатационные характеристики. 4