Круговорот воды влияет на жизнь человека и общество несколькими способами:

• Поддержание климатического баланса. 1 Гидрологический цикл регулирует температуру планеты: испарение охлаждает поверхность, а конденсация высвобождает тепло в атмосферу. 1 Перенос влаги океанскими течениями смягчает климат. 1
• Обеспечение пресной водой. 1 Ежегодно осадки выпадают на сушу, пополняя реки, озёра и подземные резервуары. 1 Без этого процесса жизнь на континентах была бы невозможна из-за ограниченности запасов. 1
• Формирование ландшафтов. 1 Вода разрушает горные породы, создавая осадочные отложения. 1 Речные потоки вымывают долины, а ледники вырезают фьорды. 1 Эрозия и седиментация формируют плодородные почвы, необходимые для сельского хозяйства и естественных экосистем. 1
• Поддержание биоразнообразия. 1 Водно-болотные угодья, реки и озёра служат средой обитания для 40% видов живых организмов. 1 Миграция рыб зависит от циклов паводков и уровня воды. 1

Однако действия человека сильно влияют на круговорот воды. 4 Такие виды деятельности, как вырубка лесов, урбанизация и добыча подземных вод, изменяют природные ландшафты и влияют на круговорот воды. 4 Кроме того, изменение климата приводит к интенсификации круговорота воды, что влияет на экосистемы, доступность воды, сельское хозяйство и человеческие общества. 4