Пустыни могут оказывать негативное влияние на местные сообщества по нескольким причинам:

• Ограниченные источники воды. 1 В пустынях мало источников воды, которые необходимы для выживания. 1 Это может влиять на средства существования жителей засушливых земель, особенно бедных слоёв населения, чья жизнь зависит от скота, урожая и ограниченных водных ресурсов. 2
• Песчаные и пылевые бури. 5 Они могут иметь катастрофические последствия для сельского хозяйства и промышленности. 5 Такие бури опасны для ведения бизнеса, провоцируют респираторные заболевания у людей, уничтожают посевы и убивают домашний скот. 5
• Наводнения. 3 Переполнение озёр в пустыне влияет на местные сообщества: наводнения затрагивают поселения, дороги и инфраструктуру. 3
• Опустынивание. 2 Деградация почв в результате различных факторов, включая климатические изменения и человеческую деятельность, влияет на средства существования жителей засушливых земель. 2 В некоторых странах опустынивание привело к массовой внутренней миграции, заставляя целые деревни покидать свои фермы и переезжать в перенаселённые города. 2

Пустыни также содержат объекты культурного наследия и ресурсы, необходимые для коренных народов, что способствует развитию общности и самобытности. 1