Полярные медведи обитают в приполярных областях в северном полушарии Земли. 14 Обычно они держатся в зоне континентального шельфа по периферии Северного Ледовитого океана. 2

В Российской Федерации полярные медведи живут на арктическом побережье и островах в акватории от Баренцева до Чукотского и Берингова морей. 14 На плавучих льдах они могут достигать и более южных широт, например, доходить до центра восточного побережья Камчатки. 1

Белые медведи совершают сезонные кочёвки в соответствии с годовыми изменениями границы полярных льдов: летом отступают вместе с ними ближе к полюсу, зимой перемещаются на юг, заходя на материк. 1