В природе лавровишня растёт главным образом в тёплых и умеренных областях Евразии и Америки. 5

На территории России она встречается на Черноморском побережье Кавказа и на Южном берегу Крыма. 5 В диком виде лавровишня обыкновенная растёт в подлеске горных широколиственных и хвойных лесов, на опушках, на высоте до 2400 м над уровнем моря. 1

Также она распространена в Китае, Японии, на Гималаях, на острове Ява, в США (в Калифорнии и Флориде), в Мексике, Эквадоре, Боливии и Бразилии. 1

Естественные места лавровишни — густые тенистые леса из бука, граба, пихты, ели, самшита, тиса. 3