В основном осётр водится в Чёрном, Азовском и Каспийском морях, а также во впадающих в них реках. 4 На нерест рыба приходит в основном в Волгу или её притоки (Оку, Каму, Вишеру). 4

Кроме того, осетра можно встретить:

• в Дунае, Днепре, Тереке, Дону, Кубани и других реках; 4
• на северных реках России, питающих Северный Ледовитый океан (Обь, Енисей, Лена, Колыма); 5
• в реках Центральной Азии (Амударья и Сырдарья); 5
• в озере Байкал. 45

Также, но довольно редко, осётр встречается в Балтийском море. 2