Шершни обитают в основном в Северном полушарии. 12

Некоторые места обитания отдельных видов шершней:

• Шершень обыкновенный (Vespa crabro) распространён в Европе (на север до 60–64-й параллелей), на Украине и в европейской части России (кроме отдалённых районов Крайнего Севера). 12 На востоке ареал вида простирается на Урал, в Западную Сибирь, в Центральной Сибири встречается на север до нижнего течения реки Ангара, также обычен в Забайкалье, по всему Приамурью и Приморью, обитает на юге Сахалина. 12 В Азии обыкновенный шершень обитает на севере Казахстана, Монголии, в северо-западной и восточной частях Китая, в Корее и Японии. 12
• Азиатский огромный шершень обитает в Приморском крае, Еврейской АО, на юге Хабаровского края, в Китае, Корее, Тайване, Камбодже, Лаосе, Таиланде, Вьетнаме, Индокитае, Индии, Непале, на Шри-Ланке, но наиболее распространён в горах Японии. 12
• Восточный шершень встречается в полусухих субтропических районах Центральной и Южной Азии (Афганистан, Пакистан, Туркмения, Узбекистан, Таджикистан, Киргизия, Южный Казахстан), Южной Европы (Италия, Мальта, Албания, Румыния, Греция, Болгария, Кипр), в Турции, на Кавказе (Азербайджан), в Северной Африке (Алжир, Ливия, Египет, Судан, Эритрея, Сомали), по берегам Аденского залива и на Ближнем Востоке (в Иране, Омане). 12

Также шершни могут обитать в Южной Америке, в основном в Бразилии и на территории Аргентины. 4