Крушина растёт в Европе, Малой и Центральной Азии, на Кавказе, в Северной Африке, в Западной и Восточной Сибири, в Китае. 2 Также она натурализовалась в Северной Америке, где считается инвазионным видом. 2

Крушина встречается по опушкам и в подлеске пойменных лесов, по берегам рек и озёр, окраинам болот, в куртинах кустарников среди лугов, на вырубках, по оврагам и балкам. 1 В горах поднимается на высоту до 1700 м над уровнем моря. 1

В Северной Америке крушина произрастает также на болотах, топях, торфяниках и заброшенных землях. 2

Предпочитает плодородные почвы, но встречается и на бедных, хотя при этом заметно отстаёт в росте. 1 Хорошо выносит повышенное почвенное увлажнение. 1