Исландский мох (цетрария исландская) растёт в сосновых лесах, верещатниках, на болотах, в тундре и лесотундре. 23

Он встречается одиночно или куртинами, главным образом в борах, на равнинах и в горах. 1 Предпочитает песчаные незатенённые места, где иногда образует почти чистые заросли. 3

В России цетрария исландская распространена почти по всей территории, за исключением степей и пустынь. 2

Также этот вид лишайников растёт в Европе, Азии, Африке и Австралии. 3

Исландский мох развивается только в условиях чистого воздуха. 3