Орляк обыкновенный произрастает повсеместно по земному шару, кроме арктических районов, степей и пустынь. 12

Некоторые места обитания растения:

• Светлые леса. 12 Как хвойные (обычен на песчаной почве в сосновых лесах), так и лиственные (особенно березняки). 12
• Лесные опушки. 12
• Открытые возвышенные места. 12
• Пастбища. 1
• Заросли кустарников. 12
• Разреженные черневые леса — пихтово-кедровые крупнотравные, широкотравные и папоротниковые. 1
• В горах — достигает средне- или (реже) верхнегорного пояса. 12

В России орляк растёт в европейской части, Сибири и на Дальнем Востоке, а также на Урале. 12